ST마이크로일렉트로닉스와 스페이스X가 위성 통신용 커스텀 반도체 공동 설계를 중심으로 이어온 10년간의 협력 성과를 공개했다. 스타링크는 현재 150개국에서 800만명 이상의 가정·기업 고객에게 광대역 위성 인터넷 서비스를 제공하고 있다.

 

커스텀 칩 공동 설계 기반 위성 통신 구조

ST마이크로일렉트로닉스와 스페이스X는 스타링크 위성과 사용자 단말기에 적용되는 위성 통신용 커스텀 반도체를 공동 설계해 왔다. 이 협력을 통해 수백만 개의 사용자 단말기에 사용되는 수십억 개의 칩이 공급됐으며, 1만 기 이상의 스타링크 위성이 생산됐다. 최신 스타링크 V3 위성은 1Tbps 이상의 프론트홀 처리량을 제공한다.

 

BiCMOS 기반 위상 배열 안테나 적용

스타링크 사용자 단말기는 ST의 BiCMOS 칩 기술이 적용된 위상 배열 안테나를 채택했다. 해당 안테나는 저궤도에 배치된 수천 기의 스타링크 위성과 연결돼 안정적인 고속 인터넷 접속을 지원한다. 컨슈머 전자제품급 위상 배열 안테나를 대량 적용한 구조다.

 

대규모 단말기 생산 및 글로벌 공급망 운영

스페이스X는 하루 2만대 이상의 스타링크 사용자 단말기를 생산해 150개국 이상으로 출하하고 있다. 복잡한 위상 배열 안테나를 대량 생산하는 제조 체계를 구축해 글로벌 수요 증가에 대응하고 있다. ST의 반도체 제품은 이러한 생산 규모 확장 과정에서 핵심 부품으로 활용되고 있다.

 

유럽 설계·다국적 생산 체계

스타링크 제품은 프랑스와 이탈리아의 ST 엔지니어들이 공동 설계했다. 반도체는 프랑스 ST 팹에서 생산되며, 말레이시아와 몰타에서 패키징과 테스트가 진행된다. ST는 PLP(Panel Level Packaging) 기반 제조 공정을 적용해 하루 500만 개 이상의 칩을 공급하고 있다.

 

위성·단말기 전반으로 확장된 ST 반도체 적용 범위

스타링크는 사용자 단말기 외에도 광대역 위성군, D2C 위성, 지상 인프라 전반에 STM32 마이크로컨트롤러, 보안 소자, GNSS 등 ST의 반도체 제품을 적용하고 있다. 위성 및 지상 시스템 전반에 우주 등급 애플리케이션 경험이 반영됐다.

 

차세대 위성·사용자 단말기 공동 개발 지속

양사는 이번 10년 협력 성과를 기반으로 차세대 위성과 사용자 단말기 개발을 이어갈 계획이다. BiCMOS 기반 위상 배열 안테나를 중심으로 핵심 지원 기술 고도화에 협력 범위를 확장한다.

 

스페이스X 그윈 숏웰 사장 겸 COO는 ST와의 협력이 스타링크의 규모와 성능을 구현하는 데 중요한 역할을 해왔다고 밝혔다. ST마이크로일렉트로닉스 레미 엘-우아잔 마이크로컨트롤러·디지털 IC·RF 제품 그룹 사장은 초기 개념 단계부터 대량 생산까지 이어진 공동 설계와 제조 협력이 스타링크 비전을 구현하는 기반이 됐다고 밝혔다.

 

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