- 인천·울산 지역 과제 해결 프로젝트 지원…학생 주도로 클라우드·AI 활용

 

아마존이 지난해 인천에서 시작한 ‘아마존 코리아 커뮤니티 펀드’를 울산으로 확대하고, 클라우드와 AI를 활용해 지역 과제를 해결하는 ‘디지털 혁신 트랙’을 신설했다. 총 15만달러(약 2억원) 규모로 학교와 대학, 비영리단체, 도서관 등이 인천과 울산에서 추진하는 지역사회 프로젝트에 자금을 지원한다.

 

아마존 코리아 커뮤니티 펀드는 주민과 학교, 단체가 지역에 필요한 과제를 직접 발굴하고 해결책을 제안하면 아마존이 실행에 필요한 자금을 제공하는 프로그램이다. 교육과 과학기술(STEM), 디지털 역량, 지속가능성, 지역사회 복지 분야를 대상으로 한다.

 

클라우드·AI로 지역 과제 해결

올해 신설한 디지털 혁신 트랙은 클라우드 컴퓨팅과 AI 등 디지털 기술을 활용해 지역사회의 실제 과제를 해결하는 학생 주도 프로젝트를 대상으로 한다. 학생들은 소속 학교나 대학을 통해 신청하며, 지역 비영리단체나 지역사회 파트너와 공동으로 기획한 프로젝트도 참여할 수 있다.

 

펀드는 지역 주민에게 자금을 직접 전달하는 커뮤니티 참여 플랫폼 체인지엑스(ChangeX)와 협력해 운영한다. 지역에서 직접 기획한 프로젝트에는 ‘오픈 그랜트(Open grants)’, 다른 지역에서 효과를 거둔 프로젝트를 자기 지역에 도입하는 경우에는 ‘검증된 아이디어 그랜트(Proven idea grants)’를 제공한다.

 

올해 선정한 다섯 가지 검증된 아이디어에는 학생들이 폐플라스틱 병으로 GPS 표류 부표를 만들어 하천 쓰레기가 바다에 이르기 전 어디에 모이는지 추적하고 지역사회와 함께 해결책을 찾는 ‘프렌들리 플로티즈 리버 드리프터스(Friendly Floatees River Drifters)’가 포함됐다. 청소년들이 자신이 사는 지역의 문제를 해결하는 모바일 앱을 직접 개발하는 ‘테크노베이션 챌린지’도 선정됐다.

 

인천서 23개 프로젝트·1만5500명 수혜

울산 확대는 지난해 인천에서 운영한 아마존 코리아 커뮤니티 펀드의 성과를 바탕으로 이뤄졌다. 아마존은 당시 10만달러(약 1억4000만원) 전액을 23개 프로젝트에 지원했으며, 5700여명이 참여하고 1만5500여명이 혜택을 받았다.

 

지원 프로젝트에는 폐지를 수집하는 어르신들이 예술 창작에 참여한 러블리페이퍼의 ‘부평 시니어 아티스트 프로그램’과 초·중학생들이 로봇을 만들고 코딩을 익히며 AI 기초를 배운 ‘아워 오브 코드(Hour of Code)’, ‘DORO’ 등이 포함됐다.

 

비영리단체 해피피플은 어르신 100명을 대상으로 치매 예방 프로그램을 운영하고, 인천 주안동과 계산동의 아동·청소년 복지시설에는 고효율 냉난방 설비를 설치했다. 에너지 사용량은 26.6% 줄었다.

 

해피피플 조재현 이사장은 “아마존의 지원으로 어르신들께는 더 건강한 환경을, 아이들에게는 더 안전하고 쾌적한 돌봄 환경을 마련할 수 있었다”며 “지역사회가 직접 낸 아이디어가 주민들의 삶에 실질적인 변화로 이어진 프로젝트였다”고 밝혔다.

 

도성훈 인천광역시교육감은 “AWS는 커뮤니티 펀드와 AI 융합교육 지원을 통해 배움을 삶의 실천으로 연결하는 노력에 함께해 왔다”며 “학생과 주민들이 일상에서 문제를 발견하고 자신의 아이디어와 AI 기술로 해결하는 기회가 확대되기를 기대한다”고 덧붙였다.

 

AWS AI 존·인재 양성에서 지역사회로

울산은 자동차와 조선, 석유화학 등 주요 산업에서 AI 도입을 추진하고 있다. AWS는 2025년 6월 SK그룹과 울산에 ‘AWS AI 존(AWS AI Zone)’을 조성한다고 발표했으며, 2026년 3월에는 울산시·울산대학교·울산과학대학교·업스테이지(Upstage)와 지역 AI 인재 양성을 위한 협력을 발표했다. 아마존은 커뮤니티 펀드를 통해 울산에서 추진해 온 인프라와 대학 협력을 지역 학교와 비영리단체, 주민으로 넓힌다.

 

AWS 코리아 박세준 리전 리더는 “지역 주민의 목소리를 듣고 그들이 제시하는 우선순위에 자원을 투입하는 것이 아마존의 지역사회 활동의 출발점”이라며 “학생들이 자신의 아이디어와 디지털 역량을 지역사회의 중요한 과제 해결에 발휘하는 모습을 기대한다”고 밝혔다.

 

김상욱 울산광역시장은 “울산은 주력 산업의 AI 전환이 청년과 주민들에게 새로운 기회로 이어지도록 노력하고 있다”며 “이번 펀드가 학생과 주민들이 기술과 아이디어를 활용해 지역사회의 문제를 해결하는 기회가 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

 

아마존은 데이터센터가 있는 지역의 단체와 비영리기관, 주민과 협력하며 STEM 교육과 지역 인재 양성, 지속가능성, 지역 밀착형 사회공헌 활동을 진행하고 있다. AWS는 2017년부터 국내 36만명에게 클라우드 기술 교육을 제공했다.

 

인천·울산 프로젝트 내년 1월18일까지 접수

신청 대상은 대한민국에 정식 등록된 비영리단체와 학교, 대학, 도서관이다. 단체 소재지와 관계없이 인천 또는 울산의 사회 문제를 해결하는 프로젝트라면 신청할 수 있다. 접수 기간은 2026년 11월 9일부터 2027년 1월 18일까지이며, 선정 결과는 2027년 3월 2일까지 발표할 예정이다.

 

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